Poco più del 98 per cento della popolazione mondiale ha capelli scuri, castani o neri. In Europa la varietà dei colori di capelli è tra le più alte, ma a livello mondiale solo circa l'1 per cento delle persone ha i capelli biondi. Il colore più raro è il rosso: nel mondo le persone rosse sono meno dell'1 per cento. L'ereditarietà dei capelli rossi esiste, ma i genitori devono soddisfare determinate condizioni perché i figli abbiano i capelli rossi.

ereditarietà capelli rossi

Ereditarietà dei capelli rossi grazie a particolari pigmenti

Il colore dei capelli deriva da uno speciale pigmento prodotto dal nostro corpo, la melanina, che esiste in due varianti diverse. Da un lato c'è l'eumelanina, che produce la pigmentazione bruno-nera dei capelli, dall'altro la feomelanina, responsabile delle tonalità dal biondo al rosso. Nelle persone con i capelli scuri l'organismo produce moltissima eumelanina e solo poca feomelanina, mentre nelle persone rosse viene prodotta più feomelanina.

I capelli biondi nascono quando di entrambi i pigmenti se ne produce pochissimo: il capello diventa biondo quando non contiene pigmenti o ne contiene solo pochi.

Ereditarietà dei capelli rossi - genetica pura

Il colore dei nostri capelli è determinato geneticamente: molti geni partecipano alla colorazione e fino a oggi non tutti sono stati completamente studiati e individuati. Oggi però si sa già che il gene MC1R è particolarmente importante e che contiene il progetto di una determinata proteina che regola la produzione del pigmento scuro. A volte questo gene è danneggiato e l'equilibrio dei pigmenti viene sconvolto: il risultato sono i capelli rossi.

L'ereditarietà dei capelli rossi non è molto frequente, perché il difetto genetico si trasmette in modo recessivo, il che significa che entrambi i genitori devono trasmettere questo gene difettoso. Il gene deve quindi essere presente nel corpo di entrambi i genitori, e questo non significa che entrambi debbano avere i capelli rossi.

Oltre al fatto che il colore dei capelli è programmato geneticamente, possono verificarsi anche le cosiddette mutazioni, che sono rare ma ogni tanto capitano. L'ereditarietà dei capelli rossi è una scienza a sé e la genetica è così incredibilmente complicata e intricata che la ricerca avrà sicuramente bisogno di molti anni per svelare tutti i segreti genetici.