A designação ruivo deverá ser familiar à maioria de vós; é muitas vezes usada para uma pessoa com cabelo vermelho intenso. O vermelho é desde sempre uma cor de cabelo que desperta muita atenção, o que se deve certamente ao facto de o cabelo ruivo natural ser bastante raro: a nível mundial, só 2 por cento das pessoas têm cabelo ruivo. Ao ruivo juntam-se, na maioria dos casos, um tipo de pele bastante claro e sardas.

Ruivo

Como surge o cabelo ruivo

A cor ruiva resulta de uma mutação da proteína MC1R. Esta proteína regula a quantidade de pigmentos produzidos. O pigmento melanina é responsável pelo tom em que o nosso cabelo cresce. A melanina divide-se em duas variantes: a eumelanina e a feomelanina. Consoante as proporções em que estas duas proteínas se misturam, resulta uma cor de cabelo. Um excesso de feomelanina faz com que se forme cabelo louro ou ruivo, enquanto a eumelanina, em maior quantidade, forma cabelo castanho e preto.

Na maioria dos casos, a eumelanina impõe-se, mas nas pessoas ruivas a eumelanina não tem efeito e o pigmento feomelanina impõe-se. Surge o ruivo e, com ele, um tipo de pele mais claro. Uma vantagem do cabelo ruivo é que os pigmentos duram mais e se fica grisalho bastante mais tarde.

Os ruivos na história

Já havia pessoas ruivas no tempo dos neandertais, o que os investigadores conseguiram comprovar de forma inequívoca; admite-se que pelo menos 1 por cento dos neandertais tinha cabelo ruivo. Análises do património genético dos neandertais continham o gene MC1R mutado. A maioria dos ruivos vive na Escócia, onde quase 15 por cento da população tem cabelo ruivo. Seguem-se a Escócia o País de Gales e a Irlanda, onde ainda assim são 10 por cento da população.

Um ruivo tem, em regra, menos cabelo do que uma pessoa de cabelo castanho ou louro, cerca de 90.000 fios em vez de até 120.000. Estudos comprovaram que as pessoas ruivas têm uma perceção da dor diferente e, em caso de anestesia, precisam de 20 por cento mais anestésico do que todos os outros tipos de cabelo. No passado, os ruivos eram chamados bruxas / feiticeiros, porque, naquela época, o vermelho representava sempre perigo e o diabo.

Uma pessoa de cabelo ruivo pode, portanto, perfeitamente dizer que é algo de especial...