A nessun altro colore di capelli si attribuisce tanto quanto ai capelli rossi. Finché ci saranno persone rosse, i pregiudizi non diminuiranno. Nel corso dei secoli i pregiudizi sono addirittura aumentati. Ma tra i rossi non si sospettano solo streghe e stregoni, troll e altre creature magiche. In alcuni paesi circola la convinzione che le persone con i capelli rossi non muoiano, ma diventino vampiri e raggiungano così la vita eterna molto più facilmente di chi ha un altro colore di capelli. Anche i tratti caratteriali precedono le rosse.

Si dice che siano tenaci, testarde e particolarmente insensibili al dolore. Forse alcuni di questi pregiudizi sono anche fondati. Ma da dove hanno davvero origine i rossi e come funziona la trasmissione ereditaria dei capelli rossi? In effetti le persone con i capelli rossi sono rare e, quando diventano famose, restano nella memoria molto più delle persone con un altro colore di capelli.

origine dei capelli rossi

Origine e provenienza dei capelli rossi

Dopo la Scozia, è l'Irlanda ad avere il maggior numero di persone rosse. Guardando più in là, in Inghilterra e negli Stati Uniti, si scopre che la quota di popolazione rossa è del quattro per cento. L'origine dei rossi si colloca con il 14 per cento in Scozia. Nella “terra dei rossi” (l'Irlanda) sono invece solo il 10 per cento. In Germania e in altri paesi occidentali circa il due per cento degli abitanti ha i capelli rossi. Chi guarda la popolazione mondiale e spinge lo sguardo ancora più lontano, in Asia o addirittura in Africa, scopre che qui i rossi sono ancora molto meno.

Questo dipende soprattutto dal fatto che a determinare il colore dei capelli è la variante genetica di ogni singola persona. Più precisamente, è il cromosoma 16 a determinare il colore dei nostri capelli, perché questo gene determina i pigmenti che portiamo dentro di noi e che quindi emergono nei nostri capelli. Più scuro è l'incarnato di una persona, meno è probabile che sia benedetta da una chioma rossa.

 

Diffusione dei rossi:

  • 4% della popolazione in Inghilterra e negli USA
  • 14% in Scozia
  • 10% in Irlanda
  • 2% in Germania
 

Origine dei capelli rossi e varianti genetiche

L'origine dei capelli rossi suscita naturalmente curiosità, e ci sono ricercatori interessati all'antropologia evolutiva che ne studiano l'origine. Sono state individuate diverse varianti genetiche che portano ai capelli rossi. Questi stessi scienziati hanno anche scoperto che già tra i Neandertal c'erano esemplari rossi e che quindi l'origine dei capelli rossi può essere presente da molte migliaia di anni nei nostri geni. Se entrambi i genitori portano in sé il gene dei capelli rossi, alla fine probabilmente nascerà un bambino con i capelli rossi. Questo però non significa che i genitori debbano essere a loro volta rossi.

Il gene del rosso può essere trasmesso per molte generazioni prima di manifestarsi. Una carenza del gene dell'eumelanina porta sempre al fatto che una persona non abbia solo i capelli rossi, ma anche la pelle chiara. Questo gene fa anche in modo che le rosse siano meno sensibili al dolore e abbiano particolarmente tanta vitamina D. Avere i capelli rossi non ha quindi solo effetti positivi. Chi però non è rossa e vuole comunque godere del sex appeal di questa chioma, può anche tingersi i capelli di rosso.