Aucune autre couleur de cheveux n'est autant commentée que les cheveux roux. Tant qu'il y aura des personnes rousses, les préjugés ne diminueront pas. Au fil des siècles, les préjugés ont même augmenté. Et l'on ne soupçonne pas seulement des sorcières et des sorciers, des trolls et d'autres êtres magiques parmi les roux. Dans certains pays, on croit que les personnes aux cheveux roux ne meurent pas mais deviennent des vampires et atteignent ainsi bien plus facilement la vie éternelle que quelqu'un d'une autre couleur de cheveux. Les traits de caractère précèdent eux aussi les roux.

On dit qu'ils sont tenaces, têtus et particulièrement insensibles à la douleur. Certains de ces préjugés sont peut-être fondés. Mais d'où viennent réellement les roux, et qu'en est-il de la transmission des cheveux roux ? De fait, les personnes aux cheveux roux sont rares et, lorsqu'elles gagnent en notoriété, elles restent bien plus en mémoire que celles d'une autre couleur de cheveux.

origine des roux

Origine et provenance des roux

Après l'Écosse, c'est en Irlande que l'on trouve le plus de personnes rousses. Si l'on regarde plus loin, en Angleterre et aux États-Unis, on constate que la part de la population rousse y est de quatre pour cent. L'origine des roux se situe alors, avec 14 pour cent, en Écosse. Dans le « pays des roux » (l'Irlande), ils ne sont que 10 pour cent. En Allemagne et dans d'autres pays occidentaux, environ deux pour cent des habitants sont roux. Si l'on regarde la population mondiale encore bien plus loin, vers l'Asie ou même l'Afrique, on constate qu'il y a là encore beaucoup moins de roux.

Cela tient surtout au fait que c'est la variante génétique de chaque individu qui détermine la couleur des cheveux. Plus précisément, c'est le chromosome 16 qui détermine notre couleur de cheveux, car ce gène détermine les pigments que nous portons en nous et qui apparaissent donc dans nos cheveux. Plus le teint d'une personne est foncé, moins il est possible qu'elle soit bénie d'une chevelure rousse.

 

Présence des roux :

  • 4 % de la population en Angleterre et aux États-Unis
  • 14 % en Écosse
  • 10 % en Irlande
  • 2 % en Allemagne
 

Origine des roux et variantes génétiques

L'origine des roux suscite naturellement la curiosité, et des chercheurs en anthropologie évolutive se penchent donc sur l'origine des roux. On a ainsi identifié différentes variantes génétiques qui conduisent aux cheveux roux. Ces mêmes scientifiques ont aussi découvert qu'il y avait déjà des spécimens roux parmi les Néandertaliens, et que l'origine des roux peut donc être présente dans nos gènes depuis plusieurs milliers d'années. Si les deux parents portent en eux le gène des cheveux roux, un enfant aux cheveux roux naîtra probablement. Cela ne signifie toutefois pas que les parents doivent eux-mêmes être roux.

Le gène du roux peut se transmettre pendant de nombreuses générations avant de se manifester. Un déficit du gène de l'eumélanine conduit toujours à ce qu'une personne ait non seulement les cheveux roux, mais aussi la peau claire. Ce gène fait aussi que les roux sont moins sensibles à la douleur et portent en eux particulièrement beaucoup de vitamine D. Avoir les cheveux roux n'a donc pas que des effets positifs. Mais celui ou celle qui n'est pas roux et souhaite malgré tout profiter du sex-appeal de cette chevelure peut aussi se teindre les cheveux en roux.